Galleria d'arte africana

Le prime monete Handa, dette anche Lukanu, o croci di rame, croci del Katanga, o croci di Sant'Andrea >, apparvero nel XIII secolo nelle tombe di tutta la regione di Shaba, contemporaneamente alle conchiglie di ciprea e alle perle di pasta di vetro, utilizzate anche come mezzo di pagamento. Benché associati ai rituali funerari, durante i secoli XVIII e XIX costituirono la tassa che le regioni produttrici di rame dovevano all'Impero Lunda, territorio che comprendeva il Katanga, lo Zambia settentrionale e lo Zambia orientale. Anche i mercanti arabi lo utilizzavano nei circuiti commerciali che si estendevano dal Kenya all'Angola orientale. L'etnologo ungherese Torday ha osservato che, tra i Tetela, ci volevano da 3 a 5 di questi incroci di peso compreso tra 0,275 e 2 kg per acquisire uno schiavo maschio e da 5 a 10 per una femmina. Furono utilizzati fino agli anni '20 quando permettevano di procurarsi pollame, tessuti, utensili di gomma o di ferro o addirittura il pagamento della dote.

Oltre all'uso della valuta, le croci servivano anche come emblema di prestigio e potere, le loro forme variavano a seconda dei capi.