Galleria d'arte africana

Custodi reliquiari nell'arte tribale africana del Gabon.
Questa figura maschile brillantemente stilizzata incarna lo spirito di un antenato. Questa scultura tribale, custodita dall'esa, l'uomo più anziano della famiglia, era destinata ad un reliquiario in cui venivano conservate le ossa degli antenati. Patina nera satinata. Erosioni e screpolature concentrate sulla calotta.
Le reliquie degli antenati più notevoli erano conservate in scatole cilindriche di corteccia vicino al letto del capostipite, iniziato al culto della famiglia Byéri. Sormontati da un'effigie umana che ne affermava l'identità, contribuivano alla protezione dei loro discendenti grazie a regolari sacrifici. I riti di iniziazione, vietati alle donne e ai bambini, si svolgevano sotto l'effetto di una sostanza allucinogena, Alan, presa in prestito dai Pigmei. Ma durante alcune celebrazioni, le statue venivano separate dai loro palchi e portate in parata.