Galleria d'arte africana

Nella categoria delle maschere a superficie piatta, questa maschera Lele indossa un elaborato cappello passamontagna e una barba ricamata con perline, conchiglie di ciprea, frangiata di crine di cavallo o piume. Patina nera lucida.
I Lélé, vicini dei Tschokwe e dei Pende, vivono ad ovest del regno Kuba e condividono specifiche caratteristiche culturali comuni con i Bushoong del paese Kuba. Entrambi i gruppi adornano i loro oggetti di prestigio con motivi simili. La loro società, guidata da un re "nymi", comprende tre classi, quella dei Tundu o capi guerrieri, i Batshwa ("coloro che rifiutare l'autorità Tundu") e i Wongo chiamati dal nome dell'etnia vicina. Le cerimonie rituali sono sotto l'autorità dei più anziani, i capi di ogni villaggio che detengono i segreti delle piante medicinali. Questi anziani un tempo formavano, con i genitori dei gemelli, intermediari spirituali, la confraternita bangang incaricata dell'iniziazione dei giovani. Lo scultore si occupa dell'estrazione del vino di palma e dell'intreccio della rafia. Realizza le coppe rituali in cui si consuma il vino di palma per suggellare un patto.
Fonte: “Kuba”, ed. 5continenti, Binkley e Darish, “Arte africana”, Mazenod.