Galleria d'arte africana

Collezione belga di arte africana Tra gli Hemba, la maschera africana Soko muntu, con un ampio sorriso che divide la parte inferiore del viso, incarna lo spirito di un primate. Costituisce l'elemento centrale di questa prestigiosa collana.
Fu durante il XVIII secolo che gli Hemba si stabilirono nelle vaste pianure della riva destra del Lualaba. La loro società è composta da grandi clan discendenti da un antenato comune. Sono stati identificati solo due tipi di maschere Hemba: quella di tipo antropomorfo dai lineamenti regolari, il cui mento appuntito ricorda la statuaria, e quelle raffiguranti scimmie, le soko mutu, e le cui funzioni restano poco conosciute, ma che appartenevano probabilmente, secondo J.Kerchache, alle società segrete Bugabo e Bambudye. Gli esemplari più piccoli (una ventina di centimetri) sarebbero stati portati a mano durante riti destinati alla protezione della casa e alla fertilità.