Galleria d'arte africana

Tra la varietà delle maschere africane Punu, questa versione propone un volto sormontato da due conchiglie parallele incorniciate da trapunte. Priva delle tradizionali scarificazioni a scacchiera "mabinda", questa maschera erosa assume una tonalità bicolore. Denominate bitengi (sing.: itengi) le maschere erano usate durante i funerali e le iniziazioni dei ragazzi. Patina opaca vellutata.
Altezza sulla base: 44 cm.
Le maschere dei Punus erano associate alle varie società segrete del Gabon, tra cui Bwiti, Bwete e Mwiri ("condurre"), quest'ultime che abbracciavano diversi livelli di iniziazione. Queste potenti società, che avevano anche una funzione giudiziaria, comprendevano diverse danze, tra cui la danza del leopardo, l'Esomba, la Mukuyi, e la danza Okuyi, sui trampoli, rimanendo le più diffuse. . Questa maschera facciale di caolino imbiancata, che evoca una donna defunta, è stata esibita durante la danza Okuyi, dove il ballerino, dotato di uno scacciamosche, era avvolto in un indumento che nascondeva la sua identità agli occhi del pubblico.