Galleria d'arte africana

Maschera Ci wara in legno scolpito raffigurante un'unica sagoma schematica di antilopi le cui teste emergono in sovrapposizione. La raffinata scultura è priva di ornamenti. Legno eroso, pupille di metallo. Insediati nel Mali centro-meridionale, i Bambara, "Bamana" o "miscredenti", come li hanno chiamati i musulmani, appartengono al grande gruppo dei Mande, come i Soninke ei Malinke. Scolpito dal fabbro numu, che svolge anche il ruolo di indovino e guaritore, questo stemma incarna l'animale - il genio Ciwara o "animale selvatico della terra", che si dice aver imparato i Bambara a coltivare la terra. Portati alla sommità del cranio e trattenuti da un cappello di vimini, questi stemmi accompagnavano i danzatori durante i riti del tòn, associazione dedita al lavoro agricolo. Le maschere percorrevano il campo saltando per scacciare da esso i nyama, effluvi malevoli, e per avvertire ogni pericolo, o per stanare i geni maligni che potevano deliziare l'anima delle piante coltivate così come la forza vitale del loro semi.