Galleria d'arte africana

Figura dell'antenato di Mangbetu Nebeli (N° 23341)

Miniatura scolpita del tipo Mangbetu raffigurante un uomo nudo, tatuato e con i capelli secondo l'uso tradizionale. Questo copricapo esaltava l'allungamento del cranio, tipico del gruppo, che una compressione della testa fin dalla tenera età ha progressivamente deformato.
Patina satinata marrone-arancio.
Gli antichi chiamano beli le figure antropomorfe che incarnano gli antenati, conservate in luoghi nascosti e paragonabili a quelle appartenenti alla loro società segreta nebeli. Il regno di Mangebetu nel nord del Congo ha prodotto opere architettoniche che hanno impressionato i visitatori europei nel XIX secolo. I loro mobili, armi, ornamenti e statue erano intrisi di una rara qualità estetica. L'etnologo G.A. Schweinfurth nel 1870 ne descrisse la simmetria e la raffinatezza, mentre allo stesso tempo testimoniava degli omicidi rituali e dei sacrifici umani praticati dal "popolo dalle teste allungate".