Galleria d'arte africana

L'arte africana del Benin è descritta come arte di corte perché è strettamente associata al re, noto come Oba. La tradizione degli oggetti di corte in bronzo del Regno del Benin risale al XIV secolo. Le numerose teste e statue in ottone realizzate dagli artisti del Benin erano riservate all'uso esclusivo degli abitanti del palazzo reale e, il più delle volte, poste su altari consacrati da ogni nuovo Oba. Questi altari rettangolari erano sormontati da teste, statue, zanne d'avorio scolpite, campane e doghe. Servivano per commemorare un oba e per entrare in contatto con il suo spirito. Gli artigiani del Benin hanno anche prodotto figure di cavalieri a cavallo, che rappresentano, secondo le interpretazioni, un re del Benin o un emissario Yoruba della cavalleria di Oyo. Potrebbe anche essere Oranmiyan, che importò cavalli intorno al 1200 in Benin. All'Oba Esigie che ogni anno faceva la sua comparsa anche lui appollaiato su un cavallo seguito da un corteo di servi, il re del Portogallo inviò nel 1505 una cavalcatura e un costume di seta e lino decorato con perline di corallo.
Patina grigia. (Fonte: Benin, ed. Snoeck)